¿Habías escuchado del día sin sombra? Es un fenómeno astronómico en el que ni tú ni cualquier otro objeto -o ser vivo- proyectará su sombra lateral, pues el Sol se posiciona en el punto más alto -llamado Cenit- del observador, y los lugares en los que es posible observar este fenómeno son los que están en la franja entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio.
De acuerdo con lo anterior, al día sin sombra se le conoce como el paso cenital del Sol; desde la época prehispánica, en Mesoamérica era una fecha útil para sincronizar calendarios civiles, de agricultura y rituales, por lo que es posible ver observatorios cenitales con los que verificaban estos eventos astronómicos.
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Según el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) del Gobierno de México el paso cenital del Sol, es perceptible en las latitudes ubicadas entre los trópicos de Cáncer y Capricornio y ocurre solo dos veces al año, ”cuando la declinación del Sol (coordenada astronómica que indica la distancia angular entre una estrella y el ecuador celeste) es igual a la latitud geográfica del observador.”
Este evento sí es posible de admirar en México, y suele suceder alrededor del medio día, por lo que deberás estar muy atento si esa fecha estás dando un paseo al aire libre donde sería normal ver tu sombra proyectada en el piso, pero en esta ocasión más bien estará ausente.
En el Anuario del Observatorio Astronómico Nacional de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) del 2024 indica que el año pasado, el paso cenital del Sol fue el 16 de mayo a las 12:20 horas. Para este 2025 casi coincide, pues será el sábado 17 de mayo a las 12:32 del día.
En México se han encontrado los observatorios cenitales en zonas arqueológicas como las de Chichén Itzá, Teotihuacán, Monte Albán y la Cueva de los Amates de Xochicalco, en Morelos; en esta última, el paso cenital del Sol se percibe el 15 de mayo y el 29 de julio.