Cuando se habla de la historia de México es imposible no mencionar al cacao, un cultivo y un producto ancestral que es parte fundamental del país. Sin embargo, contrario a lo que muchos pensarían el cacao no nació en el territorio mexicano, pues de acuerdo al Gobierno de México este grano llegó debido a la migración de personas y a los intercambios de productos de América del Sur y Mesoamérica.
Sin embargo, una nueva investigación puede cambiar la historia de lo que ha sido el cacao, pues una nueva indagación hecha por científicos de todo el mundo ha arrojado nuevos datos sobre los orígenes de la domesticación del cacao, entendiéndose domesticación como la intervención humana en el proceso de reproducción del cacao.
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¿Dónde se domesticó el cacao?
Esta nueva investigación que ha seguido diferentes culturas precolombinas para llegar a dónde se originó, se domesticó y se usó el cacao por primera vez; llegó a la conclusión que esta planta ya se usaba en Ecuador 1,500 años antes que en México, por lo que su domesticación no pasó en México, como se esperaba o creía, pues se decía que fue en Mesoamérica y Centroamérica donde se desarrolló la domesticación.
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La investigación que ha sido publicada por Scientic Reports a inicios de marzo de este 2024 encontró rastros del uso y domesticación del cacao en América del Sur de más de 5,000 años en países andino amazónicos como Ecuador, Perú, Colombia y de América Central donde se hicieron muestras de los rastros encontrados en 352 vasijas y otras piezas arqueológicas con rastros de cacao que existieron hace 5,300 años; la más antigua encontrada en la Amazonía de Ecuador.
¿Qué significa esta nueva teoría?
Esta investigación mostraría una rápida expansión del cacao, y su domesticación hace más de cinco milenios en Ecuador, además de su dispersión por Sudamérica y la llegada a Centroamérica 1,500 años más tarde. Lo que provocaría una nueva hipótesis sobre las relaciones que se tuvieron entre las comunidades precolombinas y el valor que le dieron al cacaco. Cabe mencionar que en México, como es sabido, esta planta era tratada como una moneda.